Nos enfants n'ont pas connu le monde sans technologie, sans Internet ni réseaux sociaux : vous étiez-vous déjà fait la réflexion ? Pour eux, passer de longues heures devant un écran est la chose la plus naturelle qu'il soit. C'est d'ailleurs pour cela, que nous vous avons souvent recommandé de profiter de cette technologie pour aider vos enfants à apprendre l'anglais d'une manière naturelle : regarder des dessins animés, des vidéos ou des films en anglais présente également des opportunités d'apprentissage des plus amusantes. Par contre, si vos enfants doivent passer du temps devant les écrans, il faut fixer des règles : nous avons déjà abordé le sujet sur notre blog, où nous vous suggérions quelques solutions techniques pour superviser les activités de vos enfants en ligne afin de les protéger lorsqu'ils surfent sur le Net.
Avec les enfants plus âgés, la situation se complique dès lors qu'ils emploient les réseaux sociaux ou les plateformes de social gaming, comportant forums et chats internes. Aujourd'hui, nous aimerions discuter de ce que nous pouvons faire pour protéger les enfants des dangers que présentent les réseaux sociaux et les jeux en ligne.
Nos enfants adorent les jeux vidéo et ils ne sont pas les seuls : qui n'a jamais fait de partie furtive sur la PlayStation, Nintendo ou la Xbox ? Toutes ces plateformes se connectent à Internet et donnent accès à des chats où il est possible d'entrer en contact avec d'autres joueurs, ce qui favorise l'interaction orale ou l'échange de messages privés, mais peut aussi amener nos enfants à établir des contacts inopportuns. Cependant, encore une fois, nous pouvons compter sur l'aide du contrôle parental de chacune de ces plateformes :
Sur ces plateformes de jeu communautaire, il est également possible de jouer en live streaming à travers YouTube Gaming ou Twitch et d'intégrer une communauté de joueurs de tous les âges.
Dans tous les cas, il est important de s'assurer que nos enfants ne tissent pas de liens avec des personnes plus âgées qu'eux, qu'ils n'établissent pas de contact avec des comptes aux noms douteux et ne partagent pas d'informations à caractère personnel, de vidéos ou de photos avec elles. Mais surtout, nous devons veiller à paramétrer les filtres au moment de créer notre compte pour pouvoir bloquer l'accès à tout contenu inapproprié, telles les images violentes ou incitant à la haine que l'on pourrait rencontrer dans certains jeux vidéo. Il convient de toujours vérifier le classement des jeux vidéo selon la signalétique PEGI (Pan European Game Information) indiquée.
Cela dit, YouTube et Twitch ne se limitent pas au social gaming : ces deux plateformes sont utilisées par les adolescents pour écouter de la musique en streaming, accéder à des tutoriels de jeux et communiquer avec des followers, à l'instar de nombreux réseaux sociaux. Dans ces cas-ci, l'appareil photo est souvent utilisé et l'enfant se connecte depuis sa chambre, élevant donc le risque de faire entrer de parfaits inconnus à la maison et de partager publiquement bon nombre d'informations personnelles. Il en va de même avec les réseaux sociaux qui permettent de partager des photographies et des vidéos.
Tous les réseaux sociaux ont des règles d'utilisation précises qui fixent un âge minimum aux usagers : dans la plupart des cas, il faut avoir au moins 13 ans pour ouvrir un compte sur les principaux réseaux sociaux (et l'autorisation des parents). Malgré tout, ils sont parfois fréquentés par des enfants plus jeunes : il n'est pas rare qu'à 8 ou 10 ans certains disposent déjà d'un compte sur un réseau social.
Partager des informations à caractère personnel
Outre les chats privés qui facilitent l'échange de photographies, de vidéos et de messages en tout genre, de nombreux réseaux sociaux montrent la géolocalisation du téléphone portable ; même involontairement, vos enfants pourraient partager des informations personnelles avec des étrangers.
Cyberharcèlement
C'est un phénomène préoccupant qui se généralise. Cela part d'insultes à l'encontre d'enfants et de jeunes et aboutit sur une véritable incitation à la haine. Souvent, tout commence par des blagues, apparemment inoffensives, mais qui dégénèrent en de véritables attaques en ligne à l'encontre de groupes ou de personnes ciblées.
Prostitution et sexting
L'un des dangers des plus généralement cités des réseaux sociaux est la rencontre avec ces gens qui ne sont pas ce qu'ils prétendent, car nos enfants peuvent tomber sur des adultes malintentionnés. Mais ce ne sont pas seulement les imposteurs qui devraient nous inquiéter, il y a en effet parmi les jeunes une habitude de plus en plus répandue dans la pratique du sexting, ou l'échange de messages et de photographies ou vidéos sexuellement explicites. Ces messages peuvent ensuite être diffusés publiquement sur Internet dans le but de railler la personne qui les a créés.
Tous les réseaux sociaux et les applications de messagerie ont une section dédiée à la mise en garde. Ci-dessous, nous vous indiquons les liens des sites de sécurité des quelques applications et plateformes sociales les plus utilisées par les jeunes :
Comme vous l'aurez remarqué, nous n'avons pas inclus Facebook à cette liste, car c'est l'un des réseaux les moins utilisés parmi les plus jeunes : il est possible qu'en tant que parents nous ayons un compte Facebook, en revanche nos enfants n'en ont pas. Dans tous les cas, étant donné que WhatsApp et Instagram appartiennent au même groupe, cela vaut la peine de jeter un œil au Centre Sécurité de Facebook, qui inclut des informations sur la façon de vieller à la sécurité des jeunes en ligne, de garantir leur bien-être, d'éviter la diffusion d'images intimes, sans autorisation, et de prévenir le cyberharcèlement.
Nous savons quels sont les dangers potentiels sur Internet et néanmoins, nous accordons sur le fait que l'interdiction pure et simple des réseaux n'est pas la solution. Au contraire, il est important d'élever les enfants et les jeunes dans un usage conscient et responsable des réseaux sociaux et de la Toile. Nous vous donnons ici quelques recommandations pratiques pour expliquer à vos enfants comment profiter des avantages qu'offrent Internet et les réseaux sociaux sans en être victimes :
Vous pouvez compter sur Kids&Us pour vous soutenir, vous donner ses conseils et ses recommandations, et comme toujours, nous aimerions vous suggérer des moyens de jumeler ces moments à l'apprentissage de l'anglais, langue dominante sur Internet. C'est pourquoi nous avons sélectionné quelques vidéos en anglais qui vous aideront à expliquer à vos enfants comment utiliser Internet et les réseaux sociaux.
La chaîne YouTube du gouvernement australien propose une série de clips utiles expliquant aux jeunes les comportements à adopter en ligne et les dangers potentiels. Par exemple, les dessins animés Netbasics racontent les dangers auxquels fait face la famille Jones sur Internet. Sur la même chaîne, nous trouverons plusieurs dessins animés qui expliquent les risques du Web aux plus petits : le dauphin Hector et ses amis découvrent comment se défendre des harceleurs et apprennent les bons comportements à adopter sur Internet. Pour les enfants en âge scolaire, nous vous conseillons le film et l'entretien #GameOn, et pour les plus âgés ayant un bon niveau d'anglais, nous suggérons de visionner les interviews de la playlist Connections.
La chaîne YouTube Fight Child Abuse est une autre source d'information utile, qui propose différentes playlists en fonction de l'âge du public : Protect Yourself Rules, Stop the Secrets that Hurt et une série consacrée aux adolescents qui explique comment se protéger de la prostitution en ligne et du harcèlement de type sexuel (online et offline).
Enfin, nous vous recommandons le site Web Childnet, qui offre une série de ressources en anglais par tranche d'âges : vous y trouverez des livres, des jeux à télécharger, des chansons, des images, des vidéos et des conseils pratiques pour montrer à vos enfants comment se servir d'Internet de façon utile et responsable.
La technologie est de notre côté si nous savons bien l'utiliser !