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Ces derniers mois, nous avons pu vérifier à quel point l'environnement était fondamental à notre survie. Alors que nous étions ―et certains le sont encore― obligés de rester à la maison, la nature ne s'est pas privée de récupérer sa place : certaines espèces animales se sont aventurées dans nos villes, les plantes ont poussé avec exubérance, la mer et le ciel n'ont jamais été aussi propres et dégagés. En cette période, nous avons appris à nous servir correctement des ressources qui étaient à notre disposition et nous avons pris conscience de l'importance de la préservation de l'environnement.
Durabilité et respect de l'environnement sont deux des valeurs qu'en tant que parents nous nous devons de transmettre à nos enfants pour garantir leur avenir : saisissons ce moment, où la nature nous fait montre de toute sa splendeur. Après les longues journées passées enfermé·e·s à la maison, et malgré le retour à la liberté progressive, nos enfants ont enfin la possibilité de sortir à l'air libre : pourquoi ne pas en profiter pour leur apprendre à prendre soin de la nature ?
Nous vous avions déjà suggéré quelques jeux et activités à réaliser avec les enfants, afin de les éduquer au respect de l'environnement : depuis la reconnaissance de matériaux recyclables jusqu'à l'usage que l'on peut en faire, comme leur transformation en instruments de musique, par exemple. Aujourd'hui, nous voulons vous proposer d'autres jeux et activités à réaliser en plein air et vous aider à passer des moments inoubliables avec vos petits en n'oubliant pas d'enrichir leur conscience environnementale tout en apprenant l'anglais, of course!
Jouons aux scientifiques : apprenons à reconnaître plantes, fleurs et animaux
Le respect et la protection de l'environnement trouvent leur source dans la connaissance et l'observation de ce qui nous entoure : profitons de nos balades pour apprendre le nom des fleurs, des plantes ou des animaux en anglais. Comment s'y prendre ?
- Si nous possédons des jumelles et une loupe, prêtons-les à nos enfants, ils pourront ainsi observer les éléments les plus éloignés comme les plus petits et ils s'engageront davantage dans le jeu.
- Remettons-leur une liste d'éléments à observer. Si le cadre le permet, nous pouvons également n'utiliser qu'une catégorie, par exemple : les différents arbres ou bien les différents types de fleurs.
- Demandons-leur d'écrire le nom de ce qu'ils observent dans la catégorie qui correspond.
Pour les motiver, nous pouvons transformer l'observation en un jeu avec gain de points : assignons des points à chaque élément, et celui ou celle qui en aura accumulé le plus aura gagné.
Pour aider nos enfants à mémoriser tout ce qu'ils ont observé, nous pouvons leur offrir un livre en anglais qui concerne les plantes, les animaux ou les fleurs. À vrai dire, il existe peu de livres de ce type sur le marché, permettez-nous donc de vous recommander ceux-ci, adaptés aux enfants :
- La collection Alphabet Books de Jerry Pallotta: par exemple, The Bird Alphabet Book ou The Flower Alphabet Book, qui décrit les meilleures fleurs pour fabriquer un poupée.
- Le Take Along Guides de Diana L. Burns e Mel Boring: Wildflowers, Blooms and Blossoms; Trees, Leaves & Bark; Berries, Nuts, And Seeds; Birds, Nests and Eggs; Caterpillars, Bugs and Butterflies; Rabbits, Squirrels and Chipmunks;
- La collection Anatomy de Julia Rothman: Nature Anatomy: The Curious Parts and Pieces of the Natural World; Farm Anatomy: The Curious Parts and Pieces of Country Life; Food Anatomy: The Curious Parts and Pieces of Our Edible World.
L'observation directe de l'environnement ou de l'habitat naturel des animaux aidera les enfants à apprendre l'anglais d'une manière naturelle, comme l'exprime la méthode Kids&Us : "semer" les premières graines du langage grâce à l'immersion linguistique quotidienne aide à développer le potentiel des enfants dès les premières années de leur vie. L'apprentissage de l'anglais est revigoré grâce aux liens établis avec les centres d'intérêt et les passions des plus petits au moyen d'activités qui stimulent tous les sens. C'est pourquoi les écoles Kids&Us proposent entre autres des ateliers qui stimulent la créativité des enfants comme, par exemple, l'atelier de cuisine Little Chef ou l'atelier de sciences Mad Scientist, où les enfants découvrent et expérimentent des phénomènes scientifiques avec leurs parents.
Jouons aux artistes : représenter des plantes, des fleurs et des animaux
Si nos enfants ont des compétences plus artistiques, nous pouvons leur demander de dessiner les plantes, les fleurs ou les animaux qu'ils observent. Il vous faudra une table pliable de pique-nique, des feuilles et des couleurs, et l'atelier de peinture à l'air libre est monté en un tournemain ! Nous pouvons demander aux plus petits de dessiner une fleur, une plante ou un animal en les aidant ensuite à apprendre le nom des éléments dessinés en anglais.
Comme tout bon artiste, nous pouvons d'abord apprendre à créer, avec les moyens du bord, les couleurs et les matériaux qui serviront à la fabrication de nos créations. Ce sera l'occasion parfaite pour approcher les enfants au recyclage avec une activité qu'ils apprécient tout particulièrement. Au lieu d'acheter de la peinture et de la pâte à modeler, nous pourrions les fabriquer avec des matériaux glanés çà et là, à la maison : car le recyclage, ça s'apprend aussi !
Voyons tout de suite comment :
Fabriquer des couleurs nature
Ça ne fait aucun doute, les enfants adorent la peinture et les couleurs, et nombreux sont ceux qui aiment aussi peindre avec leurs doigts au risque d'être en contact avec des produits toxiques. Nous pouvons éviter ce risque, en fabriquant à la maison nos propres peintures à l'aide de matériaux naturels : nous ferons des économies tout en réalisant une activité différente et très amusante avec les enfants.
Les ingrédients pour la préparation de la base sont :
- Une tasse d'amidon de maïs ;
- Une tasse de farine ;
- Deux cuillérées de sel ;
- Trois tasses d'eau.
La préparation est très simple : il suffit de mélanger tous les ingrédients. Une fois que vous aurez obtenu un mélange homogène, réchauffez le mélange à feu doux dans une casserole jusqu'à obtenir la consistance des gouaches. Versez-le dans des pots en verre et laissez refroidir. Une fois refroidi, ajoutez des colorants naturels afin d'obtenir vos couleurs. Par exemple : pour le rouge, vous pouvez utiliser de la tomate, de la betterave cuite ou des fraises ; vous pouvez aussi ajouter un peu de jus de navet pour obtenir du rose ; vous pouvez faire du jaune avec du safran ou du curcuma en poudre ; le vert peut être obtenu en utilisant du persil ou de la menthe triturée ; si vous triturez des myrtilles, vous obtiendrez du bleu, et du marron avec du café ou de l'orge. Pour résumer, les options sont nombreuses : les couleurs de la nature sont là, reste à savoir comment trouver la bonne combinaison pour les fabriquer.
Pâte à modeler faite maison
Comme pour les peintures, nous fabriquerons notre propre pâte à modeler naturelle, totalement inoffensive. Voici ce dont vous aurez besoin :
Les ingrédients :
- 2 tasses de farine blanche ;
- 2 tasses d'eau ;
- 1 tasse de sel très fin ;
- 1/2 tasse d'amidon de maïs ;
- 2 cuillérées d'huile;
- 2 cuillérées de jus de citron ;
- Du colorant alimentaire ;
- Des arômes naturels pour parfumer (essence de lavande, vanille, etc.)
Si possible, passer le sel au mixeur pour l'affiner. Mettez la farine, le sel, l'amidon de maïs, l'huile, le citron et l'eau à température ambiante dans une casserole. Cuire en mélangeant jusqu'à ce que le mélange s'épaississe (environ 5 minutes). Laisser refroidir et former des petites balles (de la taille de petits pains) avec les couleurs que vous voudrez. Ajouter à chaque “petit pain” quelques gouttes de colorant alimentaire. Travailler la pâte pour qu'elle absorbe la couleur : l'effet obtenu doit être celui d'une pâte légère, facile à pétrir. Si vous le voulez, vous pourrez ajouter un arôme naturel pour parfumer les petites balles de pâte à modeler naturelle. Vous pourrez les conserver au frigo, dans un pot en verre, durant approximativement 3 mois : si la pâte durcit, vous devrez simplement la pétrir un peu plus après avoir humidifié vos mains pour la rendre plus légère.
Jouons aux agriculteurs : apprenons à cultiver un potager, à faire pousser des fleurs et à planter des arbustes
Si nous disposons d'un jardin, il y a une autre activité que nous pourrions faire avec nos petits, et c'est de semer des légumes et apprendre à s'occuper des plantes. C'est une excellente façon d'expliquer à nos enfants le concept de durabilité et de leur montrer ce que signifie l'expression "kilomètre 0". Cela leur permettra aussi d'apprendre l'anglais à la maison. Et sait-on jamais, ce peut être la manière d'intéresser les enfants aux légumes !
Pour cultiver notre potager, nous allons devoir choisir avec soin l'endroit où nous allons planter nos légumes, fleurs ou arbustes. Faisons participer les enfants dès l'étape de la planification en leur expliquant ce dont ils ont besoin pour pousser, et profitez de l'occasion pour les aider à apprendre le nom des graines, plantes et fleurs en anglais. Nous vous recommandons de visiter le site de The Measured Mom, qui contient une splendide section de livres en anglais consacrés aux graines et aux plantes, avec des conseils qui s'adaptent à tous les âges.
Ce ne sont là que quelques suggestions d'activités éducatives utiles d'apprentissage de l'anglais et de développement psychologique de nos enfants. Après ces mois difficiles, aidons-les à retrouver un peu de normalité !
Et vous, avez-vous d'autres activités durables pour enfants à nous suggérer ? Vous les partagez avec nous ?
