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Vous avez encore des doutes sur l’endroit où aller en vacances cet été ? Nous vous proposons un voyage en Angleterre pour voir les beautés de Londres ! Pour mieux apprendre une langue étrangère, il est également essentiel de connaître sa culture : un voyage à Londres est une excellente occasion de combiner loisirs et apprentissage de l’anglais, comme nous aimons le faire chez Kids&Us.
Pour les enfants, ce sera l’occasion d’entrer en contact avec la langue anglaise dans son environnement réel, d’écouter différents accents, d’apprendre du vocabulaire et de pratiquer la langue. Les plus jeunes pourront commencer à se familiariser avec les sons anglais et peut-être apprendre leurs premiers mots, les enfants plus âgés pourront expérimenter en utilisant les mots qu’ils connaissent déjà et en améliorant la prononciation. Rappelons cependant que ce sont des vacances : il est important de les adapter à l’âge des enfants, mais surtout à leurs intérêts. C’est pourquoi nous voulons vous suggérer une série d’activités et d’endroits à visiter à Londres avec des enfants, afin qu’ils ne s’ennuient pas et se souviennent avec joie de leurs premières vacances à Londres. Qui sait, peut-être voudront-ils recommencer !
Choses essentielles à faire à Londres avec des enfants
Ceux qui vont à Londres pour la première fois ne peuvent pas manquer les attractions qui ont rendu la city et sa skyline célèbres. Nous parlons bien sûr de la Tour de Londres, la forteresse classée au patrimoine mondial de l’UNESCO qui abrite actuellement les Joyaux de la Couronne anglaise, le pont auquel elle donne son nom, le fameux Tower Bridge, et le très célèbre Big Ben, surnom donné à la plus grande cloche de l’horloge qui domine le Palais de Westminster. Mais les attractions touristiques de Londres ne s’arrêtent certainement pas là : en suivant la voie piétonne le long de la Tamise, vous pouvez vous rendre au London Eye, véritable « œil » qui vous permettra d'admirer Londres d’en haut.
Ces lieux sont un must de votre visite à Londres, mais nous vous suggérons d’autres itinéraires qui enchanteront certainement vos enfants.
Sur les traces d’Harry Potter
Les enfants, les adolescents et même certains adultes avoueront que lorsqu'on leur parle de Londres, la première chose qui leur vient à l'esprit est les lieux d’Harry Potter. Pour commencer à retracer les pas du sorcier le plus célèbre du monde, un must est sans aucun doute la gare de King’s Cross. Ici, des gens de tous âges posent pour une photo souvenir devant le quai 9 ¾, celui d’où part le Poudlard Express, le train pour la célèbre école de magie. Juste à côté de la pancarte se trouve une boutique dédiée à la saga du sorcier, The Harry Potter Shop at Platform 9 ¾, qui organise des photos souvenirs avec un chariot à bagages, la cage d’Hedwig, la baguette et l’écharpe de l’une des quatre maisons de Poudlard. Si vous ne voulez pas d’une photo professionnelle, vous pouvez toujours faire la queue et la prendre vous-même. Si, en revanche, vous ne souhaitez pas faire la queue, vous pouvez y aller pendant les heures de fermeture du magasin : vous ne trouverez cependant qu’un mur de briques et l’inscription « Platform 9 ¾ ».
Si vous et vos enfants êtes des Potterheads passionnés, nous vous recommandons de participer à la visite gratuite des lieux Harry Potter, organisée par Strawberry Tours. Au cours de la visite, vous pouvez voir les lieux qui ont inspiré J.K. Rowling pour certains décors de ses livres : en partant du Palace Theatre pour arriver près de Trafalgar Square, en passant par Diagon Alley, Knockturn Alley et le ministère de la Magie.
En parlant de magie : une telle visite ne peut être combinée qu’avec une visite officielle à Poudlard ! Pour ce faire, il suffit de visiter The Making of Harry Potter aux studios Warner Bros, à environ 32 km au nord-ouest de Londres : un lieu vraiment magique où vous pourrez découvrir les secrets du Wizarding World et des films Harry Potter. Nous vous garantissons que cela en vaut vraiment la peine !
La relève de la garde
La famille royale anglaise et tout ce qui l’entoure a toujours fasciné les gens de tous âges. En particulier, la reine Elizabeth est la monarque la plus ancienne et la plus importante au monde : elle a récemment célébré 70 ans de règne et est une véritable icône pop. Vous trouverez son effigie partout : parapluies, t-shirts, tasses et les inévitables poupées qui la représentent, avec sa tête et sa main se balançant en signe de salutation. Précisément à l’occasion des célébrations du Jubilé, la reine la plus pop du monde a accueilli l’ours le plus connu des enfants au palais. La reine Elizabeth et Paddington Bear ont pris le thé ensemble, accompagnés de la musique de We Will Rock You. Oui, eux aussi se sont laissé emporter par la musique, en utilisant des tasses à thé comme tambours ! Nous ne pouvons que dire Joyeux Jubilé Madame et vous inviter à regarder la vidéo sur la chaîne YouTube de la famille royale.
Au cours de votre voyage à Londres, vous devez donc inclure certains des palais royaux, à commencer par Buckingham Palace, la résidence officielle de la Couronne, où vous pourrez assister à la célèbre relève de la garde. Une cérémonie ancienne et fascinante, avec les gardes en uniforme, la fanfare et les chevaux : certainement un spectacle à ne pas manquer pour les enfants. En été, ce rituel a lieu toutes les 30 minutes. Cependant, nous vous suggérons d’arriver le matin avant 10 h afin d’être bien placés.
En plus de la tour de Londres susmentionnée, si vous en avez l’occasion, nous vous suggérons également de visiter le palais de Kensington, Hampton Court et le château de Windsor, qui détient le record du plus grand château du monde et habité depuis le plus longtemps.
Les meilleurs musées de Londres à visiter avec des enfants
Vous avez peut-être exclu les musées de votre visite de Londres de peur que les enfants ne s’ennuient. Nous vous en suggérons trois à visiter avec les enfants parce que nous sommes sûrs qu’ils vont les aimer !
British Museum
Le British Museum offre une série d’activités gratuites pour les familles pour explorer le musée avec des enfants : armures anciennes, mammifères momifiés, jeux de société d’antan et grands monuments laisseront les enfants sans voix. Outre les installations prévues pour les familles, le musée organise une série d’événements dédiés aux parents et aux jeunes visiteurs. Parmi les plus originaux, il y a la possibilité d’organiser une soirée pyjama (sleepover) dans les galeries égyptiennes et sumériennes, au cours de laquelle des activités et des ateliers sont organisés pour découvrir, en jouant, une période historique spécifique. Cela vous rappelle quelque chose ? Exactement, cette façon d’enseigner est la même que celle que nous utilisons dans les écoles Kids&Us et dans nos camps d’été Summer Fun : la méthode Kids&Us utilise le jeu éducatif pour stimuler l’apprentissage de l’anglais, dès la première année.
Science Museum
Si vos enfants aiment toucher des objets et expérimenter, la galerie interactive du Science Museum est faite pour eux. Dans le Wonderlab, ils auront l’occasion de voir des démonstrations en direct et des expériences scientifiques, ce qui éveillera leur curiosité. Chez Kids&Us, nous connaissons bien le sujet : notre laboratoire Mad Scientist, conçu pour les enfants entre 5 et 9 ans, tourne toujours autour d’une expérience scientifique, grâce à laquelle les parents et les enfants évoluent dans un contexte favorable pour apprendre l’anglais en famille.
Natural History Museum
Pour les amoureux du monde naturel et des animaux, nous vous recommandons une visite du Natural History Museum, le musée d’histoire naturelle de Londres, où vous serez accueillis par Dippy, le premier dinosaure au monde à être exposé dans un musée. Comme il sied à des stars de son calibre, Dippy est récemment revenu d’une tournée à travers le Royaume-Uni à l'occasion de laquelle il a visité les musées britanniques pour témoigner de l'évolution de la biodiversité. Ça vaut la peine d’aller le rencontrer, n’est-ce pas ?
Hyde Park et autres parcs pour enfants
Hyde Park est le plus grand parc de Londres, une véritable oasis dans la ville qui vous fera oublier où vous êtes. Il constitue un habitat unique au cœur de Londres pour une grande variété d’espèces de flore et de faune : vous pourrez y admirer de merveilleux papillons et des oiseaux chanteurs tels que des rouges-gorges, des merles ou des mésanges. Parmi les autres habitants du parc, on trouve aussi des écureuils, mais attention à ne pas les nourrir, ni à s’approcher de trop près : aussi mignons soient-ils, ce sont des animaux agressifs !
Hyde Park peut être visité à pied, à cheval ou en bateau ; en été, vous pouvez également nager et prendre un bain de soleil. Le Hyde Park Tennis and Sports Hub dispose d’installations pour jouer au tennis, au padel, au football et au bowling sur gazon. Dans la partie sud du parc, il y a aussi une aire de jeux équipée d’installations d’escalade, de balançoires et d’un toboggan, adapté aux enfants jusqu’à 12 ans.
Londres a la chance d’avoir de nombreux espaces verts, les Royal Parks, bien que moins célèbres : Richmond Park, Bushy Park, St. James’s Park, The Green Park, The Regent’s Park and Primrose Hill, Greenwich Park, Victoria Tower Gardens. Plus célèbre, cependant, le Kensington Garden, qui vaut certainement le détour. Faisant jadis partie de Hyde Park, on y trouve le Kensigton Palace, la résidence officielle du duc et de la duchesse de Cambridge, et l’Albert Memorial. Mais ce n’est certainement pas la partie la plus excitante pour les enfants. L’habitant le plus célèbre de Kensington Garden est représenté entouré d’écureuils, de lapins, de souris et de fées. Nous parlons de Peter Pan. La statue de Peter Pan est située à l’ouest de la Long Water et cache une surprise : en passant votre smartphone sur la plaque, vous pouvez recevoir un appel de Peter Pan lui-même ! Les surprises à Kensington Garden ne s’arrêtent pas là. La plus grande attraction pour les enfants est un bateau pirate entouré d’une plage avec des tentes indiennes. Le navire fait partie du terrain de jeu créé en mémoire de la princesse Diana, qui a vécu ici. Pendant que vos enfants donnent libre cours à leur imagination en jouant aux pirates, vous pourrez vous détendre confortablement assis à l’ombre de la végétation luxuriante qui entoure l’aire de jeux.
Embarquement ! Un navire de guerre sur la Tamise
Le HMS Belfast est le navire de guerre le plus important de la Royal Navy qui a survécu à la Seconde Guerre mondiale. Après avoir participé au débarquement du jour J et à d’autres exploits mémorables, le HMS Belfast repose le long des rives de la Tamise depuis environ 50 ans et a été transformé en musée interactif. Vous pouvez le visiter entièrement : neuf ponts de l’histoire à toucher avec vos mains ! Si vous souhaitez avoir un aperçu, vous pouvez regarder cette vidéo.
Comédies musicales pour enfants à Londres
Si vous disposez de suffisamment de temps, vous ne pouvez pas manquer de visiter les théâtres du West End. Londres abrite une multitude de théâtres, de spectacles et de comédies musicales adaptés aux enfants. N'oubliez pas de vérifier les limites d’âge : de nombreux théâtres sont interdits aux enfants de moins de trois ans.
Voici quelques exemples de comédies musicales pour enfants actuellement à l’affiche à Londres :
Wicked au théâtre Apollo Victoria
L’une des comédies musicales les plus anciennes du programme théâtral de Londres, lauréate de plus de 100 prix. Basée sur un roman de Gregory Maguire, il s'agit de la préquelle du Magicien d’Oz. Elle raconte l’histoire de Glinda et Elphaba et comment ils sont devenus Glinda la Bonne et la Méchante Sorcière de l’Ouest, respectivement. Le spectacle dure 2 heures et 45 minutes (avec l'entracte) et est recommandé pour les enfants de 7 ans et plus.
The Lion King au Lyceum Theatre
L’histoire de Simba, un jeune lionceau intrépide, au cours de son voyage pour devenir le roi. Sur scène depuis plus de 16 ans, il dispose d’une incroyable distribution d’acteurs et de marionnettes, y compris des zèbres et des girafes grandeur nature. Le spectacle dure 2 heures et 30 minutes (avec l'entracte).
Frozen au théâtre Royal Drury Lane à Covent Garden
Une mise en scène spectaculaire, des effets spéciaux étonnants et des costumes merveilleux pour l’histoire des sœurs Anna et Elsa, dont le lien est mis à l’épreuve lorsque les pouvoirs magiques secrets d’Elsa plongent accidentellement le royaume dans un hiver sans fin. Le spectacle dure 2 heures et 15 minutes (avec l'entracte) et s'adresse aux enfants de 6 ans et plus.
Harry Potter and the Cursed Child au Palace Theatre
Basé sur une nouvelle histoire originale de J.K. Rowling, Jack Thorne et John Tiffany, le spectacle raconte ce qui se passe après la fin de la célèbre saga : l’histoire de Harry Potter, un employé surmené du ministère de la Magie aux prises avec son passé, et de son fils cadet Albus, qui lutte avec le poids de son héritage familial. Il y a en fait deux spectacles : la première partie, d’une durée de 2 heures et 40 minutes avec une pause de 20 minutes, et la deuxième partie, qui dure 2 heures et 35 minutes, toujours avec une pause de 20 minutes. Les billets pour les deux parties sont achetés séparément, mais le théâtre recommande de les voir le même jour : spectacle du matin et du soir. Ce pourrait être une bonne idée pour distraire les enfants en cas de pluie.
En plus de sauver vos vacances s’il pleut, assister à une comédie musicale avec les enfants leur permettra d’apprendre ou d’améliorer leur anglais avec moins d’effort. L’écoute de la musique et des chansons en anglais est en effet un excellent outil pour apprendre de nouveaux mots, améliorer le vocabulaire et la prononciation en anglais.
Hamleys, le magasin de jouets le plus célèbre de Londres
Pour terminer vos vacances à Londres avec les enfants, une visite au magasin de jouets Hamleys sur Oxford Street, la rue du shopping, est un must. Préparez-vous à mettre la main au portefeuille : il est littéralement impossible de visiter les sept étages de Hamleys sans rien acheter ! À l’intérieur, vous trouverez également toute une section consacrée aux briques LEGO®. Réservez peut-être la visite le dernier jour de vos vacances et gardez un peu d’espace dans vos bagages.
Voulez-vous faire plonger les enfants dans le passé ? Emmenez-les voir les jouets en bois d’antan au The Forgotten Toy Shop®, un magasin de jouets indépendant, dans lequel vous trouverez de merveilleux jouets vintage et des jeux éducatifs. Si, en revanche, vous êtes d’humeur à enfreindre la règle, le bon endroit pour acheter des bonbons et d’autres délices est Hope & Greenwood à Covent Garden.
Conseils pour voyager à Londres avec des enfants
Nous vous avons déjà parlé de l’importance d’adapter les vacances aux enfants. Ne les traînez pas pour voir des musées pour adultes ou pour pratiquer des activités qui ne leur sont pas agréables : ils s’ennuieront et les vacances se transformeront en cauchemar. Voici nos conseils pour que tout se passe bien et que le voyage à Londres soit léger et amusant.
Le premier conseil est de vérifier que vous avez les documents en ordre même pour les enfants avant de partir. Il n’y a rien de plus stressant que d’arriver à l’aéroport et de constater que quelque chose vous empêche de partir. Ou pire : débarquer à Londres et rester coincé aux contrôles de l’aéroport.
À cet égard, nous vous conseillons de toujours apporter avec vous des jeux ou des livres à lire pour rendre l’attente à l’aéroport et le voyage des enfants plus agréables. Nous sommes sûrs que vous le faites déjà, mais pourquoi ne pas profiter de cette occasion pour préparer les enfants à écouter l’anglais ? Notre suggestion est d’apporter avec vous notre Talking Pen, qui peut être utilisé avec ou sans écouteurs, pour écouter des livres et des histoires. Et sa mémoire peut contenir jusqu’à 4 Go de livres !
Commencez à parler en anglais de ce que vous ferez en vacances à Londres. De cette façon, vous pouvez pratiquer et revoir les expressions anglaises à utiliser en vacances, mais aussi planifier votre itinéraire à Londres.
Nous vous donnons un dernier conseil pour les enfants et les adolescents plus âgés. Demandez-leur d’écrire un journal de voyage en anglais. Ils pourront commencer à l’écrire avant le départ, écrire leurs impressions, joindre des billets pour le métro, les spectacles et tout ce que vous allez voir. Ce sera un excellent exercice pour apprendre les lieux de la ville et écrire en anglais, mais aussi un merveilleux souvenir à garder.
Nous nous réjouissons de vous voir à votre retour de vacances dans nos écoles. Bonnes vacances !
